Avenged Sevenfold é uma banda americana de Huntington Beach, Califórnia. Formou-se em 1999 com M. Shadows, Zacky Vengeance, The Rev e Matt Wendt como membros da banda, porém Wendt logo foi substituído por Justin Sane. Synyster se juntou a banda no final de 1999, com 18 anos. Algum tempo depois, Justin Sane foi substituído por Johnny Christ. O nome da banda é uma referência a história de Cain e Abel, da Bíblia, em que Cain foi sentenciando a viver no exílio após matar seu irmão. Deus o teria marcado e ninguém poderia matar Cain pelo seu pecado. Se alguém o matasse, seria “vingado sete vezes” (Avenged Sevenfold).
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A banda tem sido caracterizada com vários gêneros musicais, principalmente considerado como heavy metal, hard rock e metalcore. Eles têm como influências bandas como Guns N’ Roses, Iron Maiden, Pantera, Bad Religion, Dream Theater, Motorhead, Megadeth, Metallica, Black Sabbath, Led Zeppelin, AC/DC, dentre outros. O primeiro álbum da banda é considerado metalcore, porém, em canções de álbuns futuros como “A Little Piece Of Heaven” pode-se notar sons de orquestras e instrumentos que são pouco utilizados no heavy metal. A banda disse ainda que não se consideram com um estilo específico.
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Através dos anos, a banda tem mudado seu estilo. Os vocais gritados de M. Shadows foram deixados de lado em alguns momentos e a banda foi acusada de ter se vendido. Para as acusações, Shadows respondeu dizendo: “Essas pessoas me lembram a mim mesmo quando eu tinha treze anos e chamava as bandas de vendidas. Nós apenas escrevemos o que está em nossos corações e fazemos o melhor possível. Nós não somos a Microsoft, não estamos tentando fazer iPods e fornecê-los para as pessoas. Nós vamos escrever o que está em nossos corações, em nossas almas para as pessoas escutarem e gostarem. É para isso que estamos aqui. Nós somos apenas uma banda, somos apenas cinco garotos tendo um bom momento e colocando nossos corações na linha. E jamais lançaríamos, nem em um milhão de anos, algo que não viesse de nossos corações, apenas por lançar. Quando os garotos nos chamam de vendidos, geralmente são jovens ou estão confusos ou furiosos por que não é o mesmo som do álbum anterior. Talvez um dia eles fiquem mais velhos e pensem que nós estamos longe de ser vendidos. Nós sempre fizemos o que queríamos e a gravadora jamais nos dirá o que colocar em um álbum. Então, um dia eles crescerão e perceberão que eles não gostaram do álbum mas não precisam nos chamar de vendidos. Acho que, hoje em dia, ser chamado de vendido é normal. As pessoas chamarão você de vendido, não importando o que faça.“
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Em dezembro de 2009 a banda perdeu um de seus integrantes. James Sullivan, o The Rev, foi encontrado morto em sua casa no dia 28 daquele mês, aos 28 anos. A autópsia feita após a sua morte teve seu resultado como “inconclusiva”. No dia 05 de janeiro, um funeral particular foi feito para o baterista, que no dia 06 teve seu corpo cremado. Synyster fez uma homenagem ao ex-companheiro de banda e a família dele e compôs uma das músicas mais famosas da banda, “So Far Away”. O site oficial da banda foi atualizado com a seguinte nota sobre a morte do baterista: “É com uma enorme tristeza e corações pesados que nós falamos pra vocês sobre o falecimento do Jimmy “The Rev” Sullivan hoje. Jimmy não foi somente um dos melhores bateristas do mundo, como mais importante, ele foi nosso melhor amigo e irmão. Nossos pensamentos e rezas vão pra familia do Jimmy, e esperamos que vocês vão respeitar a privacidade deles durante esse momento difícil. Jimmy, você está pra sempre em nossos corações. Nós te amamos“. No lugar de The Rev, para a gravação do álbum “Nightmare”, entrou o baterista Mike Portnoy, que era baterista do Dream Theater. Mas, no final de 2010, Mike anunciou que estaria deixando a banda, e anunciou mais tarde Arin Ilejay como novo baterista, que está na banda até hoje. Durante a turnê que aconteceu após a morte do baterista, os membros da banda decidiram homenagea-lo colocando os backing vocals de The Rev nas canções “Artlife”, “A Little Piece Of Heaven”, “Critical Acclaim” e “Fiction”.
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