Segundo a Rolling Stone, a família de Aretha Franklin definiu o louvor do Reverendo Jasper Williams Jr. no funeral de Aretha Franklin, que aconteceu na última sexta-feira (31), como “ofensivo e desagradável”.
Williams Jr. fez um sermão de quase 50 minutos no serviço, causando um alvoroço nas mídias sociais com comentários sobre o movimento Black Lives Matter, o crime negros contra negros e os papéis de homens e mulheres negros.
O sobrinho da Rainha do Soul, Vaughn Franklin, publicou uma nota em nome da família condenando os comentários de Williams Jr. Ela dizia: “Rev. Jasper Williams passou mais de 50 minutos falando e em nenhum momento ele elogiou devidamente [Aretha Franklin]. Minha tia não pediu ao Rev. Jasper Williams, Jr. para elogiá-la antes que ela morresse, porque morrer é um assunto que ela nunca discutiu com ninguém”.
A família disse que Williams Jr. foi convidado para falar no funeral porque ele já havia participado de serviços anteriores, incluindo do pai de Aretha, ministro e ativista dos direitos civis, C.L. Franklin. “Sentimos que o Rev. Jasper Williams Jr. usou essa plataforma para impulsionar sua agenda negativa, que, como família, não concordamos”, disseram.
Williams Jr. fez várias observações polêmicas ao longo de seu discurso, de acordo com a Associated Press: condenou os pais ausentes a voltarem para casa; alegou que uma “mulher negra não pode criar um menino negro para ser homem”; e mais tarde usou o termo “aborto após o nascimento” para descrever a ideia de uma criança ser criada sem mãe e pai. Ele também criticou o movimento Black Lives Matter quando disse repetidamente que “vidas negras não importam”, completando com “vidas negras não devem importar até que negros comecem a respeitar vidas negras e parem de se matar”.
O Reverendo não pediu desculpas pelos comentários, mesmo com o aborrecimento da família de Aretha Franklin. Segundo a Billboard, Williams Jr. disse que respeitava a opinião deles, mas acrescentou que: “Eu entendo isso. Eu me arrependo disso. Mas sinto muito que eles se sintam assim”.
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